¿Por qué DEBO cambiar mi silla de auto después de un siniestro vial?

Temas a revisar en este artículo:
Importancia de usar una silla de auto o Sistema de Retención Infantil (SRI)

• ¿Qué puede ocurrir con mi silla de auto si participa en un choque o siniestro vial?
• ¿Puedo seguir usando mi silla de auto después de un accidente? 

Importancia de usar una silla de auto o Sistema de Retención Infantil (SRI)

EL USO DE UN SISTEMA DE RETENCIÓN INFANTIL (SRI) EN BUEN ESTADO, ADECUADO PARA LA ESTATURA, PESO, EDAD Y DESARROLLO ÓSEO/MUSCULAR DEL INFANTE, QUE ESTÁ CORRECTAMENTE INSTALADO Y UTILIZADO, PUEDE REDUCIR ENTRE UN 50% Y UN 80% LAS LESIONES MORTALES Y GRAVES DE BEBÉS Y NIÑOS ANTE UN SINIESTRO VIAL.
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS)

Los menores deben ir siempre en un SRI o silla de auto apropiada para su talla hasta que alcanzan el tamaño de adultos.

Las sillas de auto están diseñadas para retener al menor y para absorber las fuerzas de los impactos, reduciendo de esta forma el riesgo de lesiones y muerte en caso de un impacto. Cada SRI tiene una composición diferente de materiales, entre los que se cuentan plásticos en general, metales, propileno, polipropileno, poliestireno expandido (plumavit), etc.

¿Qué ocurre con mi silla de auto si participa en un siniestro vial?

Cuando un SRI participa en un choque, aunque a simple vista pueda verse intacta, no es posible garantizar que alguno de los materiales tenga grietas internas, en su sistema de anclaje, en su arnés interno u otros. En caso que algo así ocurra, la silla NO podrá cumplir adecuadamente su función protectora en caso de un nuevo siniestro. Es por ello que debiesen descartarse y ser reemplazada por una nueva.
Como el único propósito de una silla de auto es reducir los riesgos de lesiones y muerte de los menores, si su estructura está dañada, dejará de cumplir su misión.

¿Puedo seguir usando mi silla de auto después de un choque?

En caso de accidente, las fuerzas que recibe la silla de auto pueden ya sea en forma visible o no, dañar la estructura, generar grietas en los materiales u otros que pueden impedir que en caso de estar involucradas en un nuevo siniestro, cumplan su función. Muchas veces el SRI puede verse intacto, pero haber sufrido algún daño que no se puede ver ya sea porque es pequeño o porque es interno.

En caso de haber estado involucrada en un accidente, se debe revisar el manual de usuario de la silla de auto y seguir exactamente las indicaciones que el fabricante dé al respecto. En algunos casos indican algunos parámetros para validar la intensidad del impacto, y en otros indican que la silla de auto debe ser desechada siempre.

A continuación algunos ejemplos de indicaciones respecto al tratamiento de las sillas de auto después de haber participado en un choque:

Reemplace siempre el sistema de sujeción infantil y la base después de un choque de cualquier tipo incluso si estaba desocupado. Un choque puede causar daños en el sistema de sujeción infantil que pueden no ser visibles.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) recomienda que los asientos de automóviles sean reemplazados después de una colisión MODERADA O GRAVE a fin de asegurar un nivel de protección alto y continuado para los pasajeros menores de edad en caso de una colisión. Los asientos de auto no tienen que ser reemplazados automáticamente tras una colisión MENOR. NUNCA use un asiento de auto que haya estado involucrado en una colisión MODERADA O GRAVE.

 

No utilice la silla de auto si presenta rupturas o le faltan piezas, si es de segunda mano o si ha estado sometida a grandes esfuerzos en un accidente, puesto que podría haber sufrido daños estructurales no visibles, pero extremadamente peligrosos.

La National Highway Traffic Safety Administration de Estados Unidos (NHTSA) considera actualmente como “accidentes menores” aquellos que cumplen con TODOS los siguientes criterios:

• El vehículo pudo seguir circulando en forma autónoma desde el lugar del accidente.
• La puerta del vehículo más cercana a la silla de seguridad no sufrió daño alguno.
• Ninguno de los ocupantes del vehículo sufrió lesión alguna.
• Ninguno de los airbags del vehículo se activó.
• La silla de auto no tiene daños visibles.
• Cualquier accidente que deje de cumplir alguno de los criterios anteriores, es calificado como moderado o grave, y las sillas de auto que hayan estado dentro deben ser reemplazados.

Debemos recordar que estos criterios sólo se pueden aplicar en la medida que se señalen en el manual de la silla. Si el manual indica que el SRI debe ser reemplazado en caso de accidente, no importan los criterios del NHTSA y debe ser desechado.